Ofrecemos deliciosos y hermosos panes, hechos con granos orgánicos de la cuenca de la Bahía de Chesapeake. Molimos nuestra propia harina fresca con nuestro molino de piedra, y nuestra masa se fermenta de forma natural y se mezcla a mano, para que podamos proporcionar a los hogares de Harrisonburg un alimento básico saludable y sabroso.

Nuestra historia

La alarma de Nico está programada para las primeras horas de la mañana. Se arrastra fuera de la cama y camina por la esquina hasta la panadería de nuestro garaje para comprobar el desarrollo de la masa madre, ahora grande y espumosa. Durante las próximas horas, esta espuma burbujeante se transformará en pan costroso y crujiente. Harina recién molida; granos locales de agricultores locales; pan ingenioso y saludable de un horno de fuego abrasador. Para nuestra joven familia ha sido un gran viaje llegar hasta aquí.

En 2011, nosotros, Nico y Rachel Sarah, compramos una casa de reparaciones para poder convertir el patio en jardines sin tener que desenterrar el césped de los propietarios. Practicamos la ocupación urbana. Cultivamos mucha comida y aprendimos a almacenarla para el invierno. Compartimos una vaca lechera con algunas otras familias y pronto agregamos el batido de mantequilla, la fabricación de queso y el yogur a nuestras tareas semanales. Nos adentramos más en la madriguera del conejo, presionando para satisfacer más necesidades a nivel local y con el poder humano tanto como fuera posible.

En otoño de 2015 teníamos previsto visitar a la abuela enferma de Nico en Grecia. Algunos amigos sugirieron que visitáramos La Comunidad del Arca de Lanza del Vasto en Francia mientras estábamos en Europa. La Comunidad del Arca fue fundada por un estudiante católico de Gandhi. Desde la década de 1940 habían defendido la importancia de hacer su propio trabajo con sus propias manos para no exigir que otros trabajaran para ellos. Durante décadas cultivaron sus alimentos, hicieron queso y tejieron telas de lana y lino que se cosieron en la ropa. Rezaron y meditaron juntos, arrojaron alfarería y lavaron su ropa a mano en un baño comunal completamente abastecido. Araron sus campos con caballos, molieron su harina y hornearon su pan en un horno de leña. Sin estar enchufados a la red, cumplieron todas sus necesidades juntos.

En los 6 días que visitamos el Arca, nos unimos a cualquier trabajo de temporada que estuvieran haciendo para tener una imagen más completa de cómo era su vida. Rachel Sarah ayudó a preparar sidra de manzana fresca con una prensa de manzana gigante del tamaño de una comunidad. Nico se reunió con el jefe de panadería a las 4 a. M. Para ver la mezcla y quedó profundamente impresionado con la belleza del proceso. También se enteró de que el jefe de panaderos quería un aprendiz.

Después de regresar al Valle de Shenandoah, reflexionamos sobre lo que habíamos visto y oído en el Arca. Habíamos estado trabajando junto con otras personas para construir una comunidad cristiana intencional, imaginando algún tipo de industria artesanal que pudiera satisfacer nuestras necesidades económicas mientras permitiéndonos vivir la vida en la tierra que amamos y a la que nos sentimos llamados. Además, hacía mucho tiempo que nos habíamos dado cuenta de que los cereales y otros alimentos básicos de origen vegetal estaban prácticamente ausentes del movimiento local de alimentos en nuestra región. Entonces, ¿qué pasa con el pan? En nuestra visita al Arca se había plantado una semilla: ¿se podría entrenar a Nico en una panadería artesanal de masa fermentada de leña fuera de la red en una comunidad cristiana de larga data?

El Arca aceptó gentilmente a Nico como aprendiz de su agricultor / molinero / panadero durante un año. De noviembre de 2017 a octubre de 2018, Nico se enteró de que sin los refrigeradores y los edificios con clima controlado, hay dos recetas de pan importantes: una para el verano y otra para el invierno. En primavera y otoño, cambió suavemente de una receta a otra siguiendo el ejemplo de las estaciones que cambian lentamente. Usaron granos orgánicos locales de sus propios campos y de otras granjas cercanas, y Nico aprendió a trabajar con los matices del grano recién molido, que carece de los estabilizadores y homogeneizadores que ofrece la harina comprada en la tienda.

A mitad de nuestro año, el maestro aprendiz de Nico nos dio la noticia: recomendó que Nico aprendiera al menos con otro panadero antes de comenzar nuestra propia panadería. Para aprovechar lo que había estado aprendiendo en el Arca, se instó a Nico a buscar una panadería con tres características específicas: un horno de leña utilizado para hornear pan con levadura natural con harina recién molida.

Después de nuestro regreso de Francia en la víspera de Navidad de 2018, Nico trabajó durante una semana en dos panaderías diferentes que cumplían con sus tres requisitos. A fines de febrero de 2019, había sido aceptado para un puesto de un año en Seylou Bakery & Mill en Washington DC. Ahora Nico aprovechó su conocimiento de Francia al conocer los granos de la cuenca de la Bahía de Chesapeake: su propia región de origen. Visitó las granjas con otro personal de Seylou y se conectó personalmente con los agricultores. En Seylou aprendió la “teoría del pan”: es decir, pasaron un tiempo trabajando en las complejidades de cómo los ingredientes (harina, agua, sal y levadura) se combinan con acciones (mezcla, tiempo, descanso y calor) para crear pan. Continuó aprendiendo a trabajar con los matices de los granos locales recién molidos, viendo qué problemas surgían y cómo resolverlos.

[IMAGEN DE NICO EN SEYLOU]

En marzo de 2020, regresamos con alegría (aunque apresuradamente, ya que las restricciones pandémicas se intensificaban) al Valle de Shenandoah. Nuestro año de ausencia se había convertido en casi tres años de ausencia. En ese tiempo Nico se había convertido en panadero: aprendió tradición en Francia, ciencia en DC, y obtuvo valiosos mentores y compañeros con una gran cantidad de conocimientos y experiencia que siempre están felices de responder a sus preguntas cuando llama.

La visión que comenzó en el nuevo año de 2016 finalmente se ha hecho realidad con Canto del Molino. ¡Estamos orgullosos de ofrecer a Harrisonburg un producto que también traemos a nuestra propia cocina para cortar en nuestra tabla de cortar y servir a nuestros hijos! Gracias por su apoyo.

[IMAGEN DE ALGO]